|
Frankrijk
|
In Europa, en wel in het zuiden van Frankrijk, vooral in de Provence en de Languedoc bestond er tijdens de 11de eeuw een godsdienstige stroming, die zijn leer baseerde op uit het Oosten afkomstige filosofieën over goed en kwaad, zowel onder de adel als onder de burgerij.
De aanhangers van dit geloof werden Katharen ( zuiveren ) genoemd, waarvan het woord ketter is afgeleid. Veel Katharen woonden in Albi, zodat men ook de naam Albigenzen vaak tegenkomt.
Door de katholieken werd deze stroming allerminst gewaardeerd en zij probeerden de Katharen van deze dwaalleer te bekeren. Toen dat niet het gewenste resultaat had, riep Paus Innocentius III, na de moord op één van zijn gezanten op, tot een kruistocht tegen de Katharen.
Wat zich toen allemaal heeft afgespeeld is één groot drama en ellende. Edelen en soldaten uit diverse landen sloten zich aan bij de legers en zagen hun kans schoon om zich onder het vaan van het Christendom te verrijken.
Deze kruislegers moordden en plunderden hele steden. Béziers wordt genoemd, Carcassonne, Albi en Toulouse.
Verderop vind u een kort overzicht van de kastelen waar de Katharen hun toevlucht zochten en waar brandstapels een eind aan hun leven maakten. Ook van deze kastelen is niet veel meer over dan ruines, omdat zij verwoest werden.
Een naam die iedere keer weer in verband met de belegering van de kastelen opduikt is dat van Simon de Montfort, de leider van de kruistochten.
Dit alles speelde zich af omsteeks 1210. In 1218 overleed deze kruisridder ( Simon de Montfort ) door een steen uit een katapult, die zijn hoofd raakte.
Heden ten dage wordt dit gebied ontdekt door duizenden toeristen, die over de afschuwelijke verhalen hebben gelezen of omdat het van de één op de ander wordt doorverteld.
Het is een schitterend gebied met pittoresque dorpjes, mooie doorkijkjes, bergen, dalen, kloven, enz., maar vooral ook met een geschiedenis, dat zijn weerga niet kent.
Er zijn wandelingen uitgezet, autoroutes, dagtripjes en meerdaagse tochten. Bij de plaatselijke Touristenbureaus kunt u allerlei brochures meenemen, die over dit Katharenland van alles vertellen.
Wilt u meer lezen over de Katharen, kijk dan op : www.katharen.be
  
Herinneringsmonumentjes van de Katharen
Andere bezienswaardigheden in het land van de Katharen:
Carcassonne
Deze stad, heeft ook een belangrijke rol gespeeld ten tijde van de Katharen, en ligt op een belangrijke strategische heuvel.
Wanneer men de machtige muren plots ziet opduiken, ziet men een indrukwekkend beeld van deze stad.
De stad werd gesticht rond de 6 de eeuw v. Chr. en is nu een uitstekend geconserveerde middeleeuwse vesting van Europa. De stad viel in 1209 in handen van Simon de Montfort, aanvoerder van de kruisvaarders.
De oude stad is autovrij en bestaat uit verschillende straten, het Chateau Comtal, een kerk, stadspoorten en een groot aantal torens.
Dubbele buitenmuren, met daartussen een brede gang, omsluiten het geheel. De buitenmuur heeft 14 en de binnenmuur 24 torens.
Er zijn winkeltjes, vele terrasjes, restaurants en een paar hotels. 's Avonds is de Cité prachtig verlicht.
| Bij de Porte Narbonnaise bevinden zich grote parkeerplaatsen ( tegen betaling ), toiletten ( ook een gehandicaptentoilet ) |
|
Tussen de buitenmuur en de binnenmuur kan men om de hele stad wandelen. Indrukwekkend. Dit rondje is redelijk toegankelijk voor rolstoelers en gaat over gras, zand en klinkers.
De stad is ook toegankelijk, hoewel er vele toeristen zijn.
Een wandeling over de binnenmuur is niet toegankelijk voor rolstoelers vanwege treden en kan alleen bezocht worden onder leiding van een gids. |
|   
Buitenmuren en binnenmuren Buitenmuren
Het verhaal van " Dame Carcas "
Al 5 jaar werd Carcassonne belegerd door Karel de Grote, zonder resultaat. De enige mogelijkheid om de burcht in te nemen was: verdere uithongering van de bewoners.
Dame Carcas, de aanvoerster van het garnizoen, bedacht een list. Een vetgemest varken ( met het laatste graan in de burcht ) werd over de muren gekieperd.
De belegeraars dachten dat er nog genoeg eten in de stad aanwezig was en namen de benen.
Dame Carcas liet in triomf de trompetten en bazuinen blazen.
vandaar de naam " Carcas sonne " |
Dame Carcas bij Porte Narbonnaise
|
Het varken wordt over de muur gegooid.
| Grotten
|
Onder de bergen die veel kalksteen bevatten, zijn de afgelopen miljoenen jaren, door sijpelend water, vele grotten ontstaan.
De bekendste is de Grotte de Niaux met tekeningen van ongeveer 11.000 jaar oud van bizons en paarden en voetafdrukken van de tekenaars.
Ook zeer de moeite waard zijn de grotten de Lombrives,de Bédeilhac en de la Vache.
Zie ook de pagina Frankrijk grotten. |
|
Pont du Diable
Bereikbaar van Tarascon richting Foix op de rechteroever van de Ariege.
Deze brug stamt uit de 13de eeuw. Men kan hier prachtige plaatjes schieten
Van de parkeergelegenheid en tevens picknickplaats een paar minuten naar beneden lopen.
Het pad is voor rolstoelers redelijk toegankelijk. ( ietwat stijl ) |
| |
Kastelen van de Katharen
De kastelen van de Katharen bevinden zich allemaal in het zuiden van Frankrijk,
Rond het jaar 1000 was er in Europa een religieuze stroming die in een aantal essentiele taken afweek van de heersende dogma's en overtuigingen van de rooms-katholieke kerk.
Vanaf het begin van de 11de eeuw werd in alle Europese landen melding gemaakt van deze ketters en werden dan ook van meet af aan door de kerk fel bestreden.
Men gebruikt het woord " Kathaar " voor de aanduiding van 2 categorieen van personen, de aanhangers van de gelovigen of om de priesters.
De Katharen noemden zichzelf christenen.
De kastelen uit die tijd liggen vaak grotendeels in puin en vormen een herinnering aan een dramatisch verleden.
Tijdens de kruistochten hebben in dit gebied dan ook ongelooflijke massaslachtingen onder de Katharen plaatsgevonden.
Laverend tussen feiten en mythologieen zijn er heel wat boeken verschenen over de Katharen.
Meer informatie: www.katharen.be
Kastelen waar de katharen hun toevlucht zochten:
|
Aquilar
Aquilar ligt dichtbij Narbonne en is gespaard gebleven voor de strooptochten.
Men wandelt door de wijngaarden naar de ruïnes van dit kasteel.
Tijdens de Kruistochten werd dit kasteel in 1210 door Simon de Montfort ( Leider van de Kruistochten ) bezet.
De Katharen hebben hier korte tijd gebivakkeerd. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Aguilar
|
Arques
Van dit kasteel is nog maar weinig terug te vinden. In het middelste gedeelte staat de vierkante slottoren en die is goed bewaard gebleven. Zij is 11 m. in 't vierkant en 25 m. hoog. Op de 4 hoeken zijn wachttorens gebouwd.
Eén van de metgezellen van Simon de Montfort ( leider van de kruistochten ) kreeg dit kasteel als dank voor bewezen diensten.
De drie verdiepingen zijn te bezichtigen. |
Gehandicaptenvoorzieningen
Vanaf de parkeerplaats naar de kaartverkoop ( boek- en kaartwinkeltje ) is met een rolstoel mogelijk en de binnenplaats is ook redelijk toegankelijk. In 2005 werd er gebouwd aan een nieuw informatiecentrum. |
Arques
|
Coustaussa
Het kasteel Coustaussa ( Limoux ) is alleen een ruine en is niet te bezoeken vanwege instortingsgevaar.
Dit kasteel is in het midden van de 12de eeuw gebouwd en in 1210 door Simon de Montfort ( leider van de kruistochten ) bezet.
Tot het begin van de 19de eeuw werd het nog bewoond. In diezelfde eeuw nog raakte het in verval. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Coustaussa
|
Fenouillet
Het kasteel stamt uit de XI de eeuw en is in de 16 de eeuw in brand gestoken. Wat rest zijn de ruïnes. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Fenouillet
|
Foix
Tijdens de kruistochten is dit kasteel uit de 10de eeuw nooit echt aangevallen omdat het door de koning van Aragon werd beschermd. De drie donjons zijn er nog, maar de lagere delen zijn verdwenen. Dit kasteel diende een tijd lang als gevangenis en was alleen te voet of via ladders te beklimmen. De huidige weg naar boven is door de gevangenen aangelegd. In het kasteel is het departementaal museum gevestigd. Boven in de toren heeft men een weids uitzicht over de stad. In de oude stad aan de voet van het kasteel staan nog oude vakwerkhuizen met gebeeldhouwde balken. Leuke stad met terrasjes en winkeltjes. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Foix
|
Lastours
Het gaat hier om 4 kastelen ( Quertinheux, Surdespine, Tour Regine en Cabaret ) en er is vrijwel niets meer van over behalve dan enkele resten.
De kasteelheer beschermde de Katharen, totdat ook hij zich in 1211 moest overgeven aan Simon de Montfort ( Leider van de Kruistochten ).
De Katharen vluchtten massaal en hielden zich schuil in de ondoordringbare bossen en andere kastelen.
In het dorp Lastours de weg naar boven nemen naar het Belvédère. Hier is een parkeerplaats met picknickplaatsen onder de bomen.
In het informatiecentrum kan men een kaartje kopen voor alleen het vergezicht en/of de wandeling er naar toe.
Er is een winkeltje met kaarten, posters, boeken enz.
Het vergezicht is fantastisch vanaf een platform met bankjes om hier eens rustig van het uitzicht te genieten. 's Avonds is het verlicht. |
Gehandicaptenvoorzieningen
Vanaf de parkeerplaats naar het uitzichtpunt is het redelijk toegankelijk, de kastelen goed te zien en de omgeving is schitterend.
Het winkeltje is bereikbaar via hellingbaantje.
De wandeling naar beneden is voor een rolstoeler niet toegankelijk, vanwege treden en steile ongelijke paadjes.
|
Lastours ( 4 kastelen )
|
Minerve
Van dit kasteel is nog maar weinig zichtbaar en het dankt zijn droevige geschiedenis aan een kruistocht. Hier vonden de eerste verbrandingen van de Katharen plaats.
|
Gehandicaptenvoorzieningen |
Minerve
|
Montaillou
Ten oosten van de Ariège op een bergplateau ligt Montaillou, een uit enkele resten muren bestaand kasteel, dat de woelingen van de kruistochten bespaard is gebleven. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Montaillou
|
Montségur
Op bevel van de Inquisitie stierven hier aan de voet van de berg in 1244 op de brandstapel zo'n 200 Katharen.
Het kasteel ligt op 1200 m. en is een ruine.
Alleen de buitenmuren staan er nog en de restanten van de verdedigingstoren.
Na 1 jaar beleg bezweek Montségur in 1244 onder een regen van stenen uit katapulten en andere slingerwerktuigen.
Het is bijna niet voor te stellen hoe deze vesting, die bijna onneembaar leek toch bezweek.
Links en rechts van de weg zijn parkeerplaatsen.
Geen winkels, toiletten en restaurants.
Wanneer men de tocht naar boven is begonnen, komt men voorbij het gedenkteken voor " de martelaren van de zuivere christelijke liefde ", een in steen gebeiteld eerbetoon aan gelovigen wier zoektocht naar een zuivere vorm van het christendom bijna 800 jaar geleden op de brandstapel eindigde.
Na dit gedenkteken gaat het pad behoorlijk stijl omhoog, door los grint en ongelijke treden en rotsen. De klim duurt ongeveer een half uur en vereist goede wandelschoenen. Na een kwart van de klim staat het loket waar men een kaartje kan kopen.
De lastige tocht naar boven loont zeker de moeite, als men dwars door het kasteel loopt en dan van het schitterende uitzicht kan genieten. Neem daarom eten en drinken mee.
Diep beneden ligt het gelijknamige dorpje Montségur, met een souvenirswinkeltje, annex snackbar, een klein museum en een informatiecentrum. |
Gehandicaptenvoorzieningen
Er is een gehandicapten- parkeerplaats, echter de klim naar boven is voor een rolstoeler niet toegankelijk.
Vanaf de parkeerplaats is het kasteel wel goed te zien en de omgeving is erg mooi.
|
Montségur
|
Peyrepertuse
Het is het grootste kathaarse kasteel en ligt zeer doelmatig: op een 800 m. hoge bergkam met toegang aan de noordzijde. De kerk, de watertoren en het woonverblijf dateren uit de 12de eeuw, de versterkingen uit de 13de eeuw.
Vanaf Duilhac rijdt men via een smalle weg van ongeveer 3 km. omhoog. Peyrepertuse bestaat uit 2 bouwwerken, oostzijde Peyrepertuse, westzijde St. Georges.
Vanaf de parkeerplaatsen ongeveer 20 minuten lopen met goed schoeisel. Een bezoek met kinderen raadt men af.
Pas op voor harde windstoten en met onweer is het verboden gebied.
Het uitzicht is adembenemend.
In de verte ziet men kasteel Quéribus
Toilet aanwezig |
Gehandicaptenvoorzieningen
De klim naar boven is voor een rolstoeler niet toegankelijk.
Vanaf de parkeerplaats is het kasteel wel goed te zien en de omgeving is erg mooi.
|
Peyrepertuse
|
Puilaurens
Het meest zuidelijke kasteel en veel elementen uit de kathaarse periode zijn bewaard gebleven.
Zo'n 9 km. ten oosten van Axat.
Het is een half uur lopen vanaf de parkeerplaats.
Bij de parkeerplaats is een picknickplaats, bij de kaartverkoop een winkeltje en toiletten. |
Gehandicaptenvoorzieningen
De klim naar boven is voor een rolstoeler niet toegankelijk.
Vanaf de parkeerplaats is het kasteel wel goed te zien en de omgeving is erg mooi.
|
Puilaurens
|
Puivert
Beneden het kasteel bevond zich een meer dat in 1279 in de aarde verdween. Er is inmiddels een nieuw kunstmatig meer aangelegd. De huidige ruines dateren uit ongeveer de 13de en 14de eeuw.
Vanaf het dorp Camp-Ferrier rijdt men ongeveer 500 m. over een sterk stijgende smalle slechte weg naar een parkeerplaats.
Dan te voet 5 min.
Van het toenmalige kasteel staat niet veel meer overeind.
In 1210 door Simon de Montfort ( Leider van de Kruistochten ) ingenomen. In het kasteel kan men een audiovisuele presentatie zien en de donjon kan worden bezichtigd. |
Gehandicaptenvoorzieningen
De klim naar boven is voor een rolstoeler niet toegankelijk.
Vanaf de parkeerplaats is het kasteel wel goed te zien en de omgeving is erg mooi.
Er is een mogelijkheid om met de auto tot voor het kasteel te rijden |
Puivert
|
Quéribus
De zuidelijke fundering van de donjon en het oostelijke buitenste verdedigingswerk bestaat nog en zijn uit de 12de eeuw.
Vanaf het dorp Cucugnan neemt men de D 123, een steile weg naar boven naar de parkeerplaats. Van hieruit ongeveer 15 minuten lopen. Men raadt kinderen meenemen af.
Ook deze burcht viel in handen van de kruisvaarders. Van de vroegere periodes is niet veel overgebleven, omdat er in de Middeleeuwen verbouwingen hebben plaatsgevonden. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Quéribus
|
Quillan
Het kasteel van Quillan ligt op de oevers van de Aude en stamt uit de 12 de eeuw.
Van hieruit heeft men een prachtig uitzicht op de omliggende bergen en het stadje Quillan.
Er is weinig van over. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Quillan
|
Roquefixade
Dit kasteel is schitterend gelegen boven het dorp, zo'n 12 km. ten westen van Lavelanet.
Het dorp zelf straalt rust uit, heeft een wasplaats en een schitterend uitzicht over de omliggende bergen en dalen.
Vanaf het centrum van het dorp een half uurtje lopen.
In 1632 gaf Lodwijk XIII opdracht het kasteel te vernietigen wat op een pijnlijk nauwkeurige manier is uitgevoerd.
Momenteel ligt het er erg vervallen bij.
De plaats van de slottoren kan op de top nog worden aangegeven en een enkel spoor rest er nog van de ploertendoder nabij de ingangspoort. |
Gehandicaptenvoorzieningen
Niet toegankelijk, stijl pad. |
Roquefixade
|
Termes
Het kasteel van Termes verheft zich vanaf een bergtop van 470m. hoogte en bestaat uit nog slechts enkele resten met in het bijzonder een kruisvormig venster.
In 1210 viel dit kasteel in handen van Simon de Montfort ( Leider van de Kruistochten )
|
Gehandicaptenvoorzieningen |
Termes
|
Villerouge-Termenès
De kern van het bouwwerk dateert uit het derde kwart van de 13de eeuw en de donjon werd gebouwd in het begin van de 14de eeuw.
Het geheel heeft amper te lijden gehad van de kruistochten. Op 24 aug. 1321 werd Guillaume Bélibaste, de laatste parfait uit de Languedoc, op de brandstapel gezet. Het dorp is rondom dit kasteel tot ontwikkeling gekomen. |
Gehandicaptenvoorzieningen |
Villerouge-Termenès
|
© 2005
|
